스위스 ‘안락사 캡슐’ 2만8천원…다시 불붙는 조력사망 논쟁

 

버튼 하나로 사망에 이르는 ‘사르코’가 불러온 윤리적 딜레마

 

스위스에서 '안락사 캡슐' 사르코(Sarco)가 조만간 사용될 예정입니다. 이 기계는 버튼을 누르면 공기 중 산소가 질소로 바뀌어 저산소증으로 약 5분 만에 평화롭게 사망에 이르게 해주는데요. **단 18 스위스프랑(약 2만8천 원)**의 비용만으로 이용할 수 있어 조력사망의 새로운 방식을 제시하며 논란의 중심에 섰습니다.

사르코, 어떻게 작동하나요?

사르코는 오스트레일리아 출신의 의사 필립 니츄케 박사가 설계한 기계로, 사용자는 정신적·법적 요건에 따른 평가를 받은 후 캡슐에 들어갑니다. 기계는 "당신은 누구입니까?", "버튼을 누르면 무슨 일이 일어납니까?"와 같은 질문을 통해 사용자의 정신 상태를 점검한 후, **"만약 당신이 죽기를 원한다면, 이 버튼을 누르세요"**라는 안내와 함께 버튼을 누르면 작동을 시작합니다. 버튼이 눌리면 캡슐 내 산소가 급격히 감소하여 30초 만에 21%에서 0.05%로 떨어지고, 5분 내에 사망에 이르게 됩니다.

찬성 측 입장: 고통 없는 존엄한 죽음

사르코의 지지자들은 이 기계가 고통 없이 평화로운 죽음을 맞이할 수 있는 혁신적인 방법이라며 찬성하고 있어요. 조력사망이 비의료화되어 환자가 더 많은 선택권을 갖고 자신의 마지막을 준비할 수 있다는 점에서 긍정적인 평가를 받고 있습니다. 특히, 고통스러운 말기 질환으로 더 이상 삶의 질을 유지할 수 없는 환자들에게 존엄한 죽음을 맞이할 수 있는 기회를 제공한다고 주장합니다.

반대 측 입장: 생명윤리 문제와 남용 우려

그러나, 생명윤리적인 문제가 강하게 제기되고 있습니다. 반대 측에서는 죽음을 너무 쉽게 만들고, 사회적 압력이나 강요로 인해 약자나 노약자가 무의식적으로 이러한 선택을 하게 될 수 있는 위험을 우려합니다. 또한, 생명은 어떤 경우에도 보호받아야 한다는 윤리적 가치를 지켜야 한다며 종교계와 윤리 전문가들이 강하게 반발하고 있어요.

조력사망 논쟁의 재점화

스위스는 1942년부터 조력 자살을 합법화해왔지만, 사르코와 같은 새로운 형태의 조력사망 기계는 기존의 법적·윤리적 기준에 새로운 논쟁을 불러일으키고 있습니다. 스위스 일부 주에서는 사르코 사용을 금지할 방침을 밝히기도 했으며, 법적 장애가 없다는 주장도 함께 존재합니다. 사르코의 도입이 법적으로 허용될 경우, 앞으로 조력사망의 새로운 기준과 논의가 불가피할 것으로 보입니다.

마무리

사르코는 죽음을 둘러싼 사회적·윤리적 논쟁을 다시 불붙이고 있습니다. 죽을 권리와 생명의 존엄성 사이에서 어떤 기준과 법적 합의가 이뤄질지에 대한 사회적 논의가 필요합니다. 앞으로 스위스에서 이 캡슐의 도입이 어떤 변화를 불러올지 주목할 필요가 있습니다.

 

메타설명: 스위스에서 조만간 사용될 예정인 안락사 캡슐 '사르코'에 대해 알아보세요. 조력사망의 새로운 방법과 그에 따른 찬반 논쟁을 정리해 드립니다.